枯季

女僕正在收拾我的房間，我站在門廊裡無所事事。

雖然我已經等這一刻很久了，但我並不急躁，甚至也不興奮，我表現得就像每一個平凡的早晨一樣。

當莉莉亞氣勢洶洶地走向我時，一個女僕正將一個巨大的衣箱的搬出門外，箱子落地時發出的重響讓我懷疑自己的臂力也許比女僕還不如。箱內裝的大概是那些煩人的斗篷吧，又厚又重繡滿了毫無意義的花紋，我覺得自己永遠也不會再穿它們了。

「什麼也別給他，誰允許他帶走王室的財產了。」莉莉亞一邊說一邊將走廊中的箱子一一打開，把裡面的東西翻扯出來。女僕們全部停下手邊的工作垂首靜候在一旁，好讓公主殿下發脾氣，我覺得自己也該有所表示，於是我在一個還沒被打開的木箱上坐了下來。

「你！你！你！你憑什麼可以離開這裡？」

我才將頭用右手撐好，莉莉亞似乎被我氣得口不擇言了，這個可憐的孩子，王族的血脈總是充斥著蠢貨和瘋子，這時候我就慶幸自己至少擁有一半正常的血液。

「因為我不是王子。」

隨著我的話，莉莉亞的怒氣瞬間退去了，我承認自己有些過於惡毒，然而莉莉亞本就應該習慣這樣的惡毒才對。

「你不能帶我一起走嗎？」她的發音迅速而清晰，就好像這句話是個不能存在於此的擅闖者。

我平靜地凝視她，但她太執拗了，於是我終於說——憑什麼？

然後看著這孩子猛然離去。

我喜歡莉莉亞，但是這喜歡的份量可能比她那頭漂亮的金捲髮還要脆弱。這孩子太笨了，所以莫名其妙地親近我，以為我是她的同伴。第一次和她在王室的餐桌上見面，她指責我不能坐在這裡，因為我不是王子，於是我欣然起身，表示我也是這樣覺得，很高興不用跟她一起吃飯。現在想起來和她在一起還挺開心的，可能就是因為她笨的緣故？

女僕已經把剛才的混亂迅速整理好了，我很快就可以動身。

「你們就不能把這些東西處理掉嗎？」我示意地看了看走廊上的木箱。

「如果您想，您必須自己來。」

好吧，我就知道，王室一貫的鋪張與浪費。而我所有的財產只夠城區旅館一星期的房錢，或者郊區一個月的房租，我當然沒有預算也沒有必要將這些無用的行李帶在身上。我完全可以想像只要我使用了任何帶有王族痕跡的器物，哪怕是一條內褲，他們都會破門而入扒開我的褲子並宣布我逆謀的罪名。

我的其中一位兄長就是從未遺忘過殺死我的念頭，好像我可以威脅到他本就無法繼承的王位一樣。在我初遇他時，我很是為國家的未來擔心。不過見識過洛德的手段後我便明白這個國家還是很有希望的，糟糕的是，我的希望就沒有了。

洛德讓我恐懼，感覺自己隨時會像一條用過的髒抹布一般被投入壁爐的烈火之中。

——不用擔心，我的弟弟。你的母親也會為你歡喜。

噢，當然，如果她知道的話。雖然維拉女士對生活完全不得要領，但於我而言她仍是唯一的至親，我可不認同血親這樣毫無根據的說詞。我體內的血液和那些身著華服的親族形成了一根粗糙的繩索，意圖拴住我這條逃脫了詛咒的野種，他們卻還不知道維拉女士已為我消去了最大的弱點，在她作為母親最稱職的時刻，我是多麼恨她啊。

於是我一直都明白耐心最為重要，我既不聰明也不強大——保持耐心，以免萬劫不復。

即使是大火，要燒盡眼下這些衣箱也是多麼漫長。而火光衝天，我從未想過會有如此盛大的餞別。